Андрей Гамалов // «Консерватор», №7, 28 февраля — 6 марта 2003 года

Валерий Дмитриевич Зорькин родился 18 февраля 1943 года в селе Константиновка Приморского края в семье военного. В 1959 году поступил на юридический факультет МГУ, пять лет спустя окончил его и в 1967 году защитил кандидатскую диссертацию под руководством знаменитого Степана Кечекьяна, преподававшего на юрфаке с 1912 года. В 1967—1979 гг. Зорькин был старшим преподавателем, а затем доцентом в alma-mater, причем областью его научных интересов стал макиавеллизм. В 1976 году он попытался защитить докторскую, но роковой один голос, принесший ему победу в феврале 2003 года, тут как раз ему помешал — защита не удалась. Может быть, повинна тема: Зорькин критиковал "позитивистскую теорию права", а проще говоря, практику А.Я. Вышинского. В МГУ будущий глава КС так и не защитился — пришлось повторить попытку в 1978 году в Институте государства и права. С 1979 года Зорькин работает в Академии МВД, ставшей тогда, как ни странно, оплотом юридического либерализма. Там он занимается социологией, преподает на кафедре конституционного права, параллельно читает лекционный курс в Высшей юридической заочной школе МВД. В 1990 году начинается политическая карьера Зорькина — он баллотировался в Верховный Совет РСФСР по Калининскому району Москвы, но довольствовался третьим местом. К этому моменту относится его знакомство с Гавриилом Поповым, тогдашним московским мэром, и другими видными демократами. В том же 1990 году он становится руководителем группы экспертов конституционной комиссии Съезда народных депутатов РСФСР. Возглавлял эту комиссию Борис Ельцин, заместителем его был Руслан Хасбулатов, а соавторами Зорькина по будущей российской конституции — Леонид Мамут (видный юрист, отец олигарха), Олег Румянцев и Виктор Шейнис. Зорькин неоднократно потом признавался, что Конституция во многом была синтезом западных образцов, но всегда подчеркивал прописанную там особую роль парламента, на который и делалась вся ставка. Однако именно Зорькин доказывал, что Россия должна стать в первую очередь президентской, а не парламентской республикой: последняя форма правления хороша "для более спокойных эпох". Конечно, расстрел парламента в его представления о сильной исполнительной власти все-таки не вписывался. 1 ноября 1991 года Зорькин был избран Председателем Конституционного суда РСФСР (за него проголосовали 8 человек из 13). Соперник его — Владимир Олейник — довольствовался пятью. Первым же своим указом КС вызвал негодование радикальных либералов — он отменил указ о запрете на деятельность КПСС. В марте 1993 года Зорькин фактически подписал себе приговор, выступив в ночном телеэфире вместе с Руцким и Хасбулатовым (четвертым был Степанков): все четверо возражали против предполагавшегося указа об особом управлении. В сентябре того же года Зорькин резко осудил Указ №1400 и таким образом фактически встал на сторону парламента в его противостоянии президенту. Пресловутое собрание КС, осудившее ельцинский указ как неконституционный, состоялось ночью, без мантий, экстренно. Как сказал Зорькин в беседе с Б. Вишневским, "собраться утром могли уже не позволить". 5 октября 1993 года он подал в отставку, заявив, что не может быть ни с президентом, ни с парламентом: "Я присягал Конституции и выполнял свою присягу". С марта 1994 года его полномочия как судьи КС восстановлены 7 голосами из 11. С тех пор он оставался в должности конституционного судьи, периодически выступая с довольно резкими "особыми мнениями" — в частности, по чеченскому вопросу. Вдовец, имеет дочь. Живет в основном на даче под Москвой.