Vladimir Zarkhin // "Facebook", 8 июля 2019 года

Spies in Russian culture was the theme of a recent lecture by Dmitriy Bykov Дмитрий Львович Быков in Boston. I have only one wish: that one day he is also able to deliver it to native English speakers. It would provide an important context to recent scandalous affairs shaking our political establishment and consuming more than 25 million US dollars. Speaking of glorification of spies in Russian culture and Russian collective conscience, Bykov pointed out its inherent dualism which includes public pledge of allegiance and yet private distancing from the state. From that dualism the role of a spy as an ultimate double agent is being derived in still popular Soviet books and movies. By the way, President Putin himself confessed that watching a couple of such movies when he was a kid triggered his desire to join the ranks of the KGB, which he successfully accomplished later in life. Interesting reflection here: Soviet spies in those heroic movies love their motherland from the distance. Being embedded in the enemy’s camp, whether its Nazi’s Germany or the cold war era US, they sometimes confused the notion of «ours» and «theirs». And they knew their return to the homeland may not be that sweet and may end up in imprisonment or even death, as had happened to many Soviet spies in real life. In his presentation Dmitriy Bykov with surgical precision exposed yet another wound of the Russian psyche which in a way provides grounds for optimism: by distancing itself from the state, Russian society today will never completely succumb to the state promoted hate or fanatism. Continuing that thought, one may conclude that the Russian scare in today’s world may be quite exaggerated. Dmitriy Bykov, one of the most prominent intellectuals in today’s Russia himself is also quite optimistic when it comes to the future of his country. When asked if he believes in the future of Russia, his response was immediate — absolutely, and it is not a subject of discussion. There was no need for clarification: for Bykov Russia’s future is in bringing to the world the best of its culture and science rather than fear and suspicion. That all may sound like a distant dream given today's state of affairs. A provocative and highly versatile presenter, a truly cosmopolitan person loving America, he really becomes emotional when it comes to Russia, its role and destiny. So, what about us, Americans, both born and naturalized? What is our protection against Russian spies, both potential and real? Make them confused by ensuring allegiance of our own politicians and intellectuals to the purpose of the United States Constitution and nothing else: «to form a more perfect union, establish justice, insure domestic tranquility, provide for the common defense, promote the general welfare, and secure the blessings of liberty to ourselves and our posterity.» And make our politics transparent. That is what comes to mind reflecting on Bykov’s lecture. Does it also sound like a distant dream?

Шпионы в российской культуре стали темой недавней лекции Дмитрия Быкова в Бостоне. Очень хотелось бы, чтобы однажды эту лекцию могли прослушать те, кто не говорит по русски. Особенно в контексте тех недавних скандальных событий, сотрясавших наш политический истеблишмент, в результате чего более были потрачены 25 миллионов долларов США. Говоря о прославлении разведчиков-шпионов в русской культуре и русском коллективном сознании, Быков указал на присущий этому дуализм, который включает в себя публичную клятву верности и, в то же время, личную дистанцированность от государства. Из этого дуализма и вырастает разведчик-шпион, как идеальный двойной агент советских книг и фильмов. Кстати, сам президент Путин признался, что просмотр пары таких фильмов в детстве вызвал его желание вступить в ряды КГБ, чего он и добился, когда вырос. Интересное размышление: советские шпионы в тех героических фильмах любят свою родину издалека. Будучи внедренными во вражеский лагерь, будь то нацистская Германия или США времен холодной войны, они иногда путали понятия «наши» и «не наши». И они знали, что их возвращение на родину возможно окажется не таким сладким и может закончиться тюрьмой или даже смертью, как это случилось со многими советскими шпионами в реальной жизни. В своем выступлении Дмитрий Быков с хирургической точностью обнажил еще одну рану Российской психики, которая в некотором роде дает основания для оптимизма: дистанцируясь от государства, российское общество никогда полностью не поддастся официально продвигаемым ненависти или фанатизму. Продолжая эту мысль, можно сделать вывод, что страх перед Россией и ее шпионами в современном мире может быть весьма преувеличен. Дмитрий Быков, один из самых видных интеллектуалов современной России, тоже настроен весьма оптимистично в отношении будущего своей страны. На вопрос, верит ли он в будущее России, его ответ был незамедлительным — абсолютно, и это не является предметом обсуждения. Нет нужды уточнять: для Быкова будущее его страны в том, чтобы нести миру лучшее из своей культуры и науки, а не страх и подозрение. Все это может показаться далекой мечтой, учитывая сегодняшнее положение дел. Подталкивающий к размышлениям, эрудит, по-настоящему космополитичный человек, любящий Америку, он действительно становится эмоциональным, когда речь заходит о России, ее роли и судьбе. А как насчет нас, американцев, родившихся и натурализовавшихся? Какова наша защита от потенциальных и реальных российских шпионов? Тем сильнее будет их замешательство, чем прочнее наши американские политики и интеллектуалы будут преданы целям Конституции Соединенных Штатов: «сформировать более совершенный союз, установить справедливость, обеспечить внутреннее спокойствие, обеспечить общую оборону, содействовать общему благосостоянию и закрепить дар свободы для нас и нашего потомства.» Кроме того, политика должна стать прозрачной. Такие вот мысли приходят, вспоминая лекцию Быкова. Кажеться ли это тоже отдаленной мечтой?